Plantas medicinales

No es difícil encontrar plantas de achicoria (cichorium intybus) al salir al campo. Las podemos ver en los bordes de los caminos, en terrenos pobres, en prados y en general en cualquier espacio abierto que no esté acosado por cultivos.

Esta humilde planta que tiene numerosos tallos ramificados se indentifica sin gran dificultad incluso cuando no está en flor debido a su aspecto desgarbado (véase la foto inferior). Esas pequeñas hojas que crecen con tanta timidez son las que nos ofrecen su primera utilidad como verdura o si son jóvenes se pueden consumir en ensaladas. En flor, durante los meses de verano, es mucho más fácil de reconocer la achicoria pues el color azul claro profundo es uno de los más hermosos de las flores silvestres.
Otro de los usos que suelen dársele a la achicoria es como tónico y estimulante del apetito, gracias a sus principios amargos, así mismo puede ser útil en el caso de flatulencias o mal funcionamiento de la vesícula biliar (disquinesia biliar).

Cuando se toma en infusión para favorecer la digestión debemos de utilizar una cucharada de hierba por cada taza, dejándola en agua que previamente llevaremos a punto de hervor, durante cinco minutos. Esta infusión se toma después de las principales comidas.
Por último el uso más conocido de la achicoria deriva del tueste de su raíz para utilizarla como sustituto o sucedáneo del café.